Опоки

На реке Сухона, примерно в 70 км от Великого Устюга Вологодской области, находится геологическое обнажение Опоки.
Таких красивых речных берегов в европейской части России не найдешь больше нигде. Полосатые горы высотой до 65 метров и крутизной до 70 градусов. Белые, желтые, бежевые, розовые, коричневые полосы: породы пермского периода геологической истории, которым более 200 миллионов лет — мергели, известняки, глины, алевролиты, — образуют совершенно потрясающий природный орнамент, напоминающий срез слоёного пирога. Особенно красиво это место осенью в солнечный день, когда густой высокий лес, которым покрыты горы, сам окрашивается в оттенки жёлтого, бурого, коричневого…

В этом месте Сухона становится похожей на горную реку, образовавшую каньон. Отвесные берега сжимают ее, вода несётся стремительно, со скоростью до 12,5 км/час, образуя петлеобразную излучину. Здесь в русле реки находится поперечный уступ из твердых горных пород, проще говоря, порог. Длина Опок — самого опасного порога на реке — полтора километра. Начинается порог от уже несуществующей деревни Опоки и устья реки Стрельны. Преодолеть каменистый порог непросто не только легким лодкам, но и моторным катерам. В Сухону стекают чистые прозрачные ручьи, которые промывают массив берега.

Слово «опока» в вологодских говорах означает «известняк, белая глина», а в древнерусском языке оно имело значение «скала, уступ». В этих местах есть и глины, и известняки, и скалы, и уступы, и много всего уникального и интересного.
Есть здесь и другая необычная достопримечательность — фонтан. Который, правда, никто специально не строил, а получился он совершенно случайно. В 1941 году на левом берегу Сухоны рядом с деревней Братское геологи искали кварцевый песок, для чего пробурили скважину глубиной около 200 метров, но при бурении наткнулись на артезианскую воду.

Пластовые воды здесь оказались под изрядным давлением, отчего вода стала извергаться на поверхность земли фонтаном. Высота гейзера достигала 10 метров, сейчас запас воды в водоносном горизонте уменьшился, а жерло гейзера расширилось — и фонтан стал ниже на 5–6 метров.
Здесь можно порыбачить на быстрых речных перекатах, собирать ягоды и грибы в лесу. А можно просто любоваться красотой этого места, ведь необычные береговые скалы находятся в шикарном природном обрамлении. Речной простор, нехоженый северный лес, буйное и немятое разнотравье, свежий воздух создают совершенно непередаваемое впечатление.