Гора Большое Богдо

Гора Большое Богдо — высокий вытянутый холм в Ахтубинском районе Астраханской области, самая высокая точка Прикаспийской низменности.
Большое Богдо — гора, мимо которой не приходит ни один уважающий себя путешественник. Она по праву считается одной из важнейших достопримечательностей страны, гордо нося звание самой маленькой горы (в высоту она достигает всего 150 м), расположенной на территории России. Приезжих гора поражает не только своей высотой и ландшафтами, но и удивительными музыкальными способностями.

Когда-то достопримечательность имела совсем другое калмыцкое название — Арслан-Ола, что в переводе звучало как Лев-гора (калм. Арслан — лев). Такое название возникло благодаря внешнему сходству вершины с лежащим львом.

Располагается живописная гора на южном берегу озера Баскунчак, на территории Богдинско-Баскунчакского заповедника. Находясь на любой из смотровых площадок, можно как на ладони рассмотреть всю степь, окутанную синим озером, похожим на море.
Гора представляет собой край соляного купола, перекрытого песчаниками, глинами и известняками. Подножие горы Богдо скрыто шлейфом осыпей, которые сформировались в процессе выветривания. На скалистых обрывах юго-западного склона можно видеть эффектные формы выветривания песчаников и других пород палеозойского возраста. Наличие неглубоких пещер, каменных ниш и столбов, карнизов и многочисленных углублений, похожих на гигантские соты, сделало Большое Богдо звучащей горой. Явление объясняется колебаниями воздуха между каменными столбами, сквозняками в сообщающихся пещерах. Поэтому в народе юго-западный склон называют «Поющие скалы».
Гора Большое Богдо священна для некоторых калмыков. Они верят, что она освящена Далай-Ламой и приходят ей поклоняться.
По одному преданию, гора Богдо образовалась из священного камня, который принесли калмыки-пилигримы с далёких гор Тянь-Шаня.
Согласно другому преданию, гора Большое Богдо стояла на берегах реки Урал, но двое святых калмыков решили перенести её на берега Волги. После долгих постов и молитв, калмыки взвалили её себе на плечи и понесли по нескончаемым знойным степям. Но в голове одного из них мелькнула греховная мысль и он упал под тяжестью ноши. Гора придавила его и окрасилась кровью, отчего одна её сторона красная до сих пор.
Лучшее время для поездки в заповедник и знойные астраханские степи —середина или конец весны. Тогда солнце уже начинает достаточно греть, однако еще не слишком сильно припекает. Именно в это время местность можно застать в одном из своих лучших убранств — маках и тюльпанах, количество которых просто невозможно сосчитать.