Медовые водопады

Медовые водопады — группа водопадов на реках Аликоновка и Эчки-Баш в Малокарачаевском районе Карачаево-Черкесии.
Всего Медовых водопадов пять: Жемчужный, Скрытый, Шумный (Чёртова мельница), Большой и Малый Медовые. Они затерялись в вековых расщелинах Кавказских гор, в 30 километрах от Кисловодска. Пятерка водопадов появилась здесь много столетий назад, после обрушения части скалистых пород, пролегающих на пути горной речки.
Спуск к речной долине проходит через узкую теснину, известную своим забавным названием — Тёщины рёбра. Дорога отсюда идет круто вниз, между стоящих почти вплотную друг к другу каменных стен. На спуске, своими белоснежными пенящимися струями, гостей встречает водопад Жемчужный. Следом за ним идет водопад Скрытый, пусть и небольшой, но невероятно красивый. Далее тропа приводит к самому шумному из водопадов — Чёртовой мельнице. Четвертый водопад совсем маленький, его называют безымянным или Малым Медовым. И уже за ним, во всём своём величии, предстаёт главная жемчужина здешних мест — Большой Медовый.
Историкам не удалось выяснить точную этимологию названия. Одна из версий гласит, что название водопадов произошло от повсеместно произрастающего в этом регионе многолетнего травянистого растения Медовая трава или Стевия медовая.
Существует еще одна широко распространенная версия. Если верить местной легенде, то когда-то давным-давно в скалах вблизи водопадов проживали дикие пчелы. Так как никаких природных врагов у них не было, то их гнезда всегда были переполнены медом. Вода во время паводков смывала пчелиные жилища вместе с медом, отчего она приобретала сладковатый вкус. Именно поэтому водопады и стали называть Медовыми.
У подножий Медовых водопадов есть небольшие прохладные водоёмы, а воздух наполнен многочисленными брызгами от срывающейся с грохотом воды, избавляющей туристов от зноя и духоты даже в самые жаркие летние дни.
Ущелье, в котором водные потоки проложили свой путь, не менее красивы, чем сами водопады: отвесные склоны скал, поросшие многочисленными кустарниками, бескрайние луга ароматных трав и могучие доломитовые горы, меняющие свой цвет во время восхода или заката солнца. Вблизи водопадов находится величественный утес, получивший название Замок коварства и любви. Своим обликом и размерами он напоминает нос огромного морского лайнера и является своего рода указателем на гору Эльбрус. Рядом с Большим Медовым водопадом находится мостик, с которого открывается замечательная и завораживающая своей дивной красотой панорама.
Медовые водопады – это сказочный мир для любителей природы. Здесь реальность воспринимается намного ярче и острее, чем в огромном мегаполисе.