Верблюд — скала на левом берегу реки Ащесу в Светлинском районе Оренбургской области

Верблюд — скала на левом берегу реки Ащесу в Светлинском районе Оренбургской области, памятник природы регионального значения.
Скала сложена из белых и розовых кварцитов, возраст которых приближается к 500 миллионам лет. Длительное время ветер выдувал почву, и твердая порода превратилась в глыбу, напоминающую верблюда, который прилёг отдохнуть.
О скале Верблюд сложено множество легенд. Одна из них рассказывает о спесивом верблюде, который захотел помериться силой с Уральскими горами, слух о высоте и величественности которых долетел до его ушей. Пришел он к месту боя, а древние боги сказали ему, что камень может мериться силой только с камнем, а не с живым существом. Превратили они верблюда в камень, и с тех пор он пытается превзойти Уральские горы если не высотой, то долговечностью.
Вторая легенда повествует о караване, который двигался по этим территориям в поисках плодородной земли, на которой можно было бы обосноваться. Но степи были бескрайними, а солнце нещадно палящим. С каждым днём караван терял и людей, и животных. В конце концов, от большого каравана остался всего один верблюд и несколько человек. Именно верблюд первым увидел вдалеке ленту реки, берега которой были покрыты сочной зеленью. Животное в изнеможении опустилось на землю, желая отдохнуть перед последним рывком до спасительной влаги, но так и окаменело под палящим солнцем.
Река, которую по преданию увидел верблюд, — это река Ащесу («Солёная вода»). Она протекает на востоке Оренбургской области и впадает в Тобол. Но на карте её не найдёшь — в мае она частично пересыхает, оставляя лишь несколько плёсов, питаемых родниками. К середине лета эти «озёрца» зарастают белоснежными кувшинками и ярко-жёлтыми кубышками.
В окрестностях скалы можно увидеть удивительное явление: посреди камней растут берёзы. Их немного – штук 50, но с ними тоже связано древнее поверье. Считается, что берёзы, выросшие на камнях, — это души людей, которые когда-то жили в этих краях.
Здесь самобытная степная растительность, водится множество птиц, в том числе хищных. Можно увидеть косуль, лосей, сурков, лис, корсаков. Любители флоры и фауны смогут часами изучать природные особенности этих мест. Необыкновенная природа Оренбургского Зауралья стоит того, чтобы снарядить к скале целую экспедицию.