Пожарная каланча (Коммунаров,10)

История Ельца сохранила память о многих пожарах, в результате которых город выгорал дотла. Рассказывали даже, что некий воевода XVIII века после опустошительного пожара, в котором сгорело полгорода, обратился с письмом к царице Екатерине, не прикажет ли она поджечь другую половину, чтобы потом все отстраивать заново, поскольку городские колдуны и ворожеи говорят о том, что не миновать еще большему пожару, в котором сгорит все, что уцелело. Из канцелярии царицы пришел ответ, чтобы воевода не умничал, а начинал строительные работы по восстановлению города.
Пожарная артель братьев Валуйских появилась в Ельце в 1811 году. Для сравнения скажем, что первая вольная пожарная команда Москвы начала действовать лишь с 1874 года.
Елецкие купцы-кожевники Дмитрий и Николай Валуйские, располагая необходимыми средствами, учредили при кожевенном заводе пожарную команду, превосходно оснащенную для того времени. Рабочие завода составляли штат пожарной команды, которая тушила пожары не только внутри завода, но и с обозом и инвентарем выезжала на городские пожары, а также в ближайшие села и деревни. В пожарном обозе братьев Валуйских к 1857 году было 8 труб и 20 бочек. Валуйские первыми шли в огонь. Большинство жителей города считали своим долгом принять посильное участие в деле тушения пожаров с артелью братьев Валуйских. Не случайно в Ельце часто говорили: «Где Валуйские, там несчастья нет».
А в 1865 году была построена пожарная каланча на деньги купцов Валуйских. Изначально каланча была деревянной, на сваях-столбах, высотой около 27 аршин. Но с развитием городской черты г. Ельца деревянную ветхую башню заменили каменной, с сигнальными устройствами. Дело Дмитрия и Николая Валуйских продолжили их сыновья.
Прямое назначение каланчи – наблюдательный пост для пожарных. Пожарное депо объединяло два отдельно стоящих здания: главный корпус с каланчой и расположенной во дворе и конюшню.
Еще в 60-е годы XX века на каланче можно было увидеть дозорного, который с высоты наблюдал за обстановкой в городе. Но с развитием в городе телефонной связи пожарная каланча перестала выполнять свои некогда важные функции.
В здании с каланчой, где до сих пор сохранилась смотровая площадка, по-прежнему размещается городская пожарная часть. На стене перед главным входом висит мемориальная доска с надписью: «Братьям Валуйским Николаю и Дмитрию – первым пожарным и спасателям г. Ельца. Потомки». Она была открыта в 1996 году к 850-летию г. Ельца потомком - Н.Н. Валуйским, проживающим в Санкт-Петербурге и чтущим историю своих предков.