Асафовы горы

Асафовы горы — группа островов (архипелаг) в акватории Волги, расположенная вблизи города Юрьевца Ивановской области.
О происхождении названия гор существует несколько легенд. Основная легенда гласит, что в древние времена в этих горах разбойничал некий Асаф, который со своей бандой наводил страх на всю округу и грабил проходящие мимо корабли. Нажитое воровством добро разбойник закапывал в землю здесь же. До сих пор находится немало искателей приключений и сокровищ, которые пытаются отыскать тайники Асафа, но пока тщетно.
Второе предание рассказывает о некой прекрасной девушке Асапе и ее храбром женихе-охотнике. Они пережили много увлекательных и необычных приключений.
По третьей версии, на самой высокой горе некогда жил монах-праведник Асаф, который всю жизнь посвятил служению вере и людям. Когда он умер, народ назвал эту местность в его честь.
Когда-то это была холмистая местность с многочисленными деревнями, заливными лугами. С трёх сторон его окружали озёра, а на юге тянулись песчаные возвышенности, поросшие сосновым лесом. Тогда эти холмы назывались Асафовы горы. Здесь же находился известный Кривоезерский монастырь. Примечательно, что виды Кривоезерского монастыря вдохновили Левитана во время его путешествия по Волге на написание одного из лучших своих полотен «Тихая обитель».
В острова Асафовы горы превратились в 50-х годах прошлого столетия при строительстве Горьковского водохранилища, в момент поднятия на три метра уровня воды в Волге. На дне Горьковского «моря» оказались церкви, монастыри, деревни, Благовещенский храм 1700 года постройки. Достаточно высокие Асафовы горы превратились в пятерку Асафовых островов, расположенных в трех километрах от города Юрьевца. Самый большой – Асафов и три поменьше расположены на востоке, а покрытый лесом остров Обрывистый – на юге. Их общая площадь составляет 65,4 гектара.
Асафовы острова – место поистине удивительное и уникальное по своей красоте. Песчаные дюны длиной 4 километра и шириной около 200 метров (3 метра – в самом узком месте) очень напоминают Куршскую косу. Большая часть островов покрыта сосновым лесом. В глубине острова находится несколько небольших живописных озер, в которых водятся караси, также озёра являются местом гнездования водоплавающих птиц. В 2005 году острова Асафовы горы получили статус особо охраняемой природной территории.
Острова привлекают отдыхающих великолепными песчаными пляжами, чистой волжской водой и удаленностью от цивилизации. Здесь создается ощущение покоя и тишины.