Кузьма Минин

Кузьма Минин прославился как организатор Второго ополчения. По своему происхождению он был торговым человеком. Его отец Мина Анкудинов жил в Балахне и занимался торговлей и солеварением, считался зажиточным человеком. Свой промысел он оставил старшим сыновьям. Кузьма, будучи младшим, переехал в Нижний Новгород и занялся торговлей мясом. В своем деле он добился больших успехов, поэтому местные жители избрали его в 1611 году земским старостой.

Чувствуя свою ответственность за судьбу страны, Минин решил собрать средства для создания нового ополчения. Он обратился к жителям Нижнего Новгорода с речью, в которой рассказал о ситуации в стране и необходимости формирования нового войска для освобождения столицы от польского плена. Сам Кузьма подал всем пример, отдав треть своего большого состояния на благое дело.

Вскоре были собраны значительные средства, которые позволили экипировать несколько тысяч воинских людей, составивших Второе ополчение. В августе они уже сражались с поляками у стен Кремля и в Замоскворечье. Во всех этих боях Засадный полк Минина играл важную роль. После победы Кузьма занялся материальным обеспечением ополченцев. Он снабдил обмундированием и продовольствием воинов Первого ополчения, которые уже страдали от отсутствия всего этого. После сдачи Кремля 26 октября Кузьме было поручено описать царское имущество и заняться восстановлением царского дворца. Оба дела были очень сложными, поскольку поляки и их помощники многое разворовали и разрушили.

Новый царь Михаил Федорович высоко оценил заслуги Кузьмы Минина и присвоил ему чин думного дворянина. Бывший торговый человек стал заседать в Боярской думе. Он получил оклад в 200 руб. и село Богородское около Нижнего Новгорода. Ему было поручено собирать налоги («пятинные деньги») с высшего купеческого сословия – членов Гостиной и Суконной сотни. В 1615 году Кузьма был отправлен по делам в Казань. На обратном пути в начале 1616 года он скончался. Его похоронили в знак уважения на территории Нижегородского кремля.