Салтинский водопад

Салтинский водопад находится на окраине села Салта в Гунибском районе Дагестана. Это единственный в республике подземный водопад. Удивительный объект носит гордое название памятника природы республиканского значения.
Водопад образует речка Салтинка, настолько небольшая, что на картах её найти сложно. Она стекает с гор, проходит Кудалинский каньон и, почти дойдя до села Салта, «проваливается» в каньон. К водопаду ведёт ущелье, глубина которого местами достигает 150 метров. Невероятно красивое зрелище открывается, когда в Кудалинский каньон попадают солнечные лучи — всё вокруг начинает сиять.
Однако по словам старожилов, раньше это место было более живописным. Местные жители вырубали камни и использовали их для строительства. Подрывы привели к тому, что пещера видоизменилась и, к сожалению, не в лучшую сторону.
У пещеры несколько ярусов, по которым можно перемещаться. Пол временами покрыт козьими черепами и костями — это связано с тем, что пасущиеся наверху козы очень часто пытаются перепрыгнуть вход в пещеру и, не рассчитав своей силы, падают и погибают.
Увидеть Салтинский водопад во всей красе можно в период полноводья: весной во время таяния снегов в горах, летом после дождей. В самые засушливые летние дни водопад пересыхает, а в период максимального разлива вода в гроте может быть и по пояс. Зимой водопад замерзает, превращаясь в застывший поток льда. В это время года пещера выглядит просто сказочно.
Животный мир в этой местности представлен дикими козами, которые любят пастись над гротом. Из птиц часто можно увидеть орлов, кавказских тетеревов, каменных куропаток, уларов (горных индеек). Среди мелкой живности здесь встречаются ящерицы, змеи и грызуны. В окрестностях можно увидеть и редко встречающихся животных, таких как безоаровый козёл. Рыба тут не водится, так как летом речной поток пересыхает.
Флору Салтинской теснины тоже нельзя назвать скудной. В окрестностях растут аконит, алтей, барбарис, барвинок, будра, василистник. Здесь очень много и морозоустойчивых растений — мхов и лишайников. Флора на побережье Салтинки, как и всего Дагестана в целом, отличается многообразием видов и по-своему уникальна. Всё потому, что долгое время растительный мир этой местности был изолированным.
Вид, который открывается под землей, невозможно описать словами: полумрак, прохлада, журчание воды, необычные изгибы скал. Падающие сверху капли отражаются от гладких стен ущелья и, ловя солнечные лучи, окрашивают подземное царство в разные цвета, рисуя причудливые картины.