Елецкие купцы Ходовы

Прямо на окраине Ельца есть чудесный уголок природы — Ходов лес. Свое название лес получил по имени его бывшего владельца купца Стратона Ходова.В 1813 году в селе Сазыкино Ламской волости Елецкого уезда Орловской губернии был основал кафельный завод. Завод изготовлял продукцию для печей и дымоходов, и она была широко востребована в Ельце и округе.Тогда завод принадлежал его основателю — купцу Кириллу Ходову. По наследству им стал владеть его сын — Стратон Кириллович, а затем внук — Стратон Стратонович Ходов. По данным на 1897 г. на кафельном производстве елецкого купца Стратона Стратоновича Ходова трудилось 14 рабочих. По заведенной традиции, елецкий предприниматель ставил свое клеймо на каждой сотой выпускаемой им плитки. Клеймо с данной надписью встречается на кафельных плитках при разборке печей и дымоходов.Место для изготовления керамических изделий было выбрано правильно: глинистые отложения, залегающие здесь и имеющие распространения на данной территории, обладают высоким качеством. Так, например, эта местность издревле использовалась в товарном производстве посуды. Рядом с заводом располагалась летняя дача купцов Ходовых. Купцы Ходовы жертвовали средства на благоустройство храма в селе Сазыкино.Кафельный завод, принадлежал Стратону Стратоновичу Ходову до начала 1900-х годов. В 1910-1915 гг. Ходов лес был заарендован Елецким обществом охоты. После революции местные сазыкинские крестьяне полностью разобрали дачу и завод Ходовых. В лесу остались развалины дома.Сегодня в урочище Ходов лес можно встретить много туристов. Здесь находится множество природных пещер и гротов. Хорошо известна российским туристам пещера 25-метровой глубины — Волчья яма. Спускаются в нее всегда зимой, тогда, когда на дне нет талых вод. Летом тут скользко от глины, сыро, а на дне может быть вода. По словам опытных проводников, пещер таких, как минимум три, и все они связаны между собой ходами. Может быть их и больше, но никто особенно не исследовал эти места. Легенды же о многочисленных подземных ходах и пещерах в здешних местах всегда ходили. Старожилы рассказывают, что будто из пещер Ходова леса есть лазы к елецкому Вознесенскому собору, к Рождественской церкви и к Знаменскому монастырю. Из уст в уста передается легенда о действовавшей в Ельце банде, которая грабила местных купцов и укрывалась в пещерах Ходова леса.